Na busca de um personagem, o jornalista Steve Lopez (Robert Downey Jr.) conhece um sem-teto (Jamie Foxx) que toca violino.

A história virou matéria do Los Angeles Times, livro e, finalmente, filme, que discute amizade e a transformação que o morador das ruas de LA fez com sua vida ao conhecer o jornalista, mas também da transformação da vida desse jornalista.

Com narrações em off e diálogos bem-construídos de maneira a ter o espectador como testemunha, o filme promove uma história de superação que preza a amizade improvável entre duas pessoas distintas, que foi capaz de transformar a vida dos dois, ou melhor, a de milhares de outras envolvidas com a história comovente.