Com estrutura conturbada, a família Savage, composta pelo professor universitário Jon (o sempre ótimo Philip Seymour Hoffman), sua irmã e dramaturga Wendy (Laura Linney, indicada ao Oscar por este filme), mulher na faixa dos 40 anos que tem um namorado casado, e o pai dos dois, Lenny (Philip Bosco), que está sendo mandado embora de casa, já que vivia com a namorada e ela falece de repente.

Os dois irmãos, que têm vidas malucas, precisam resolver o percalço inesperado. O filme começa de uma maneira e termina de outra totalmente diferente, de modo que os personagens vão se fortalecendo a cada conflito, se humanizando e mostrando ao espectador que são normais, e o que aconteceu com eles poderia acontecer em qualquer outra família.